Descubriendo un lugar ecléctico, con gran movida nocturna y mucha diversión. El barrio de Soho puede describirse como un auténtico mundo de diversión, comidas exóticas, cafés bohemios, sex-shops, boutiques…
Toda esta combinación de caracteres hacen de este barrio un lugar muy interesante para agendar en nuestro recorrido por la ciudad de Londres. Incluso si te gusta la marcha puede ser un lugar ideal para encontrar un hotel barato en Londres.
Soho comenzó a ser famoso durante las décadas de 1.960 y 1.970, cuando Londres se convirtió en capital del Rock and Roll, con el aporte de los Beatles, Rolling Stones y otros que, junto a la moda vanguardista de Mary Quant y el prototipo de la modelo Twiggi, lanzaron a la pequeña Carnaby Street como un nuevo centro mundial del diseño.
Por mencionar algunos de estos pubs; The Verve Bar: un bar de 2 pisos, con discoteca subterranea, etc. The Exchange Bar: tambien con musica como todos, Argyll Arms: siempre lleno de turistas,etc, y tantos otros donde poder disfrutar de la noche londinense.
Son muchos turistas que visitan a Soho cada año, entre ellos integrantes de la comunidad gay y muchos jóvenes que van de pub en pub, disfrutando de la movida nocturna, y porque no decirlo; algunos hasta llegan a desorientarse por tener varias copas de mas. Imagínense, como queda uno luego de varias visitas a distintos lugares, y en cada uno de ellos haber bebido alguna copa al compás de la buena música, entre amigos, parejas, etc. Así es el Soho, un tanto trasgresor.
Según cuenta la historia, toda el área que ocupa actualmente el Barrio de Soho en Londres, fue anteriormente una zona de cultivos, hasta que en el siglo XVI, Enrique VII lo convierte en un parque real para el Palacio de Whitehall. Luego el lugar fue vendido por la Corona, donde sus nuevos propietarios comenzaron a proyectar una urbe destinada solamente a personas ricas. Pero todo esto nunca llegó a concretarse, puesto que a mediados del siglo XVIII, estas personas influyentes, aristócratas que estaban residiendo en Soho, comenzaron a mudarse a otros lugares.
Y luego comenzaron a llegar al barrio, artistas, escritores, prostitutas, intelectuales, buscando una forma de reconocimiento, de fama. Además, comenzaron a instalarse salones de música, teatros, lugares que ofrecían comidas extranjeras, etc.
Y desde 1930 hasta comienzos del año 1.960, los pubs de este popular barrio fueron colmados durante cada noche con escritores borrachos, poetas, artistas, muchos de ellos con grandes sueños de ser famosos, sueños que quedaban truncos, así es como estos bohemios ahogaban sus penas en copas de alcohol, y fue también durante esta época cuando los grandes Pubs que hoy abundan en Soho, comenzaron a establecerse.
¿Y de donde proviene su nombre?- Algunos dicen que aparece por primera vez durante el Siglo XVII, de una forma un tanto peculiar, donde se cree que el nombre deriva del antiguo “soho!”, que era un grito típico que se utilizaba durante la caza “soho! “allí va el zorro¡” etc.
Otros comentan que fue el Duque de Monmouth, quien usó “soho” como una nomenclatura a sus hombres en la batalla de Sedgemoor, y para otros Soho es un nombre imitado, haciendo referencia a Soho en Hong Kong, un lugar turístico en esa isla.
En fin… lo cierto es que este destino turístico es pura diversión, además de una mezcla de culturas, donde personas de otros países hicieron de este barrio su nuevo hogar. Podría decir que es el único lugar de Londres, donde vamos a encontrar la mayor mixtura de culturas, en su gastronomía, residentes del barrio…
Por esta razón no podemos dejar de visitar el barrio Chino en pleno Soho.
Chinatown, es una zona que se caracteriza por sus tiendas, almacenes, boutiques y restaurantes chinos y asiáticos. Además, es una excelente excusa para ir conociendo las costumbres, sabores de sus comidas, etc. antes de las Olimpiadas de Beijing 2.008. Y que mejor lugar para adquirir productos y especies asiáticas y africanas, que es casi imposible poder encontrar en las góndolas de los grandes supermercados.
Es sabido que comer en Londres suele ser un poco caro, claro está, si elegimos restaurantes de gran calidad. Pero para quienes estamos viajando con reducido presupuesto no tenemos porque preocuparnos, ya que para nosotros también hay otras opciones; como ir a comer a los restaurantes de comida rápida, algunos de ellos como Pizza Hut, Pollo Kentucky, Mc Donalds, Burguer King, pubs y bares.
Los restaurantes exóticos son un poco más caros que los de comida rápida pero la calidad de los platos suele ser mejor, además, ¿porque no darnos un lindo gustito aunque sea una vez?.
Los amantes de este tipo de comida podrán encontrar en el barrio de Soho, una gran variedad de restaurantes donde disfrutar de estos platos. Quienes gusten de la comida hindú, el barrio Brick Laen es el lugar indicado, ya que en esa zona abundan los restaurantes Indios. En Chinatown se hayan los mejores restaurantes de comida china y la comida turca se encuentra en la zona de Stoke Newington.
Poder movernos por Londres durante nuestro recorrido no es para nada difícil, ya que cuenta con una excelente red de transporte urbano, como el Metro, autobuses, taxis. Además, de la existencia de varias agencias de alquiler de coches, donde podremos rentar uno y de esa forma manejarnos libremente por la ciudad. Y para los más deportistas siempre están los pies que nos llevan a conocer la ciudad, otra forma de recorrer los atractivos londinenses.
Con respecto a alojamientos, los hoteles en Londres tienen una amplia gama de precios, donde vamos a encontrar desde hoteles económicos hasta hoteles muy lujosos. Esta forma de hospedaje es la más elegida por los turistas, puesto que cuentan con todos los servicios, y así no tenemos que preocuparnos por la limpieza del lugar y otros detalles.
Otra opción de hospedaje son los Bed and Breakfast en casas particulares. Estos alojamientos son bastante económicos, además, es una buena oportunidad de conocer la vida londinense, puesto que estos servicios son brindados por personas comunes y corrientes en sus propias casas. Donde además de tener una cama para descansar, también tendremos el desayuno antes de comenzar nuestro nuevo recorrido por la ciudad.
Y para los más aventureros como yo, están los campings. A ellos podremos llegar a través del tren, metro o autobuses, ya que se ubican algo alejados del centro de la ciudad. Los campings londinenses poseen todos los servicios, como luz eléctrica, agua caliente las 24 hs, alquiler de carpas, y todas las comodidades que suelen ofrecer estos lugares.
Como ven en Londres hay varias opciones, tantos para turistas que viajan con dinero, como también para quienes están con los bolsillos apretados. Y ahí esta el Soho, esperando a ser visitado tanto por quienes no conocen este barrio, y por quienes ya han pasado por aquí. Porque cada noche de Soho es única.
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