Cómo llegar
El punto más visitado por los turistas es el Centro para Visitantes del Extremo Sur al que se puede acceder luego de un recorrido en auto de una hora y media desde Flagstaff o de cinco horas desde Las Vegas.

Otra forma de acceso es a través de las aerolíneas comerciales que tienen vuelos entre Las Vegas, Flagstaff o Phoenix y el aeropuerto Gran Cañón. Éste está situado a unas pocas millas del Centro para Visitantes del Extremo Sur. Las excursiones en avión y helicóptero parten de este pequeño aeropuerto.

También se puede recorrer el Parque con la línea de Ferrocarriles Gran Cañón que opera con trenes de locomotora a vapor. Ofrece servicios entre las estaciones de Williams Arizona y el Centro para Visitantes del Extremo Sur.
Dónde alojarse

El lugar indicado para alojar a los turistas es la pequeña pero confortable Villa de Tuyasan ubicada estratégicamente a 6 millas al sur de la Villa Gran Cañón y a una milla de la entrada al parque.

Tuyasan ofrece al turista la posibilidad de alojarse en hoteles, disfrutar de restaurantes, supermercados, kioscos, tiendas de regalos, estaciones de servicio, bares, un teatro de pantalla gigante IMAX y un pequeño aeropuerto. Generalmente es más fácil encontrar alojamiento en los hoteles privados de Tuyasan que en los sitios que se encuentran dentro del parque.
Qué visitar desde el Centro de Visitantes del Extremo Sur del Parque

El Gran Cañón tiene casi 200 millas de largo y de 10 a 15 millas de ancho. Sus partes más profundas están en el canal de Río Colorado y miden más de una milla verticalmente (1.6 km).

La mayoría de las personas que visitan el Gran Cañón del Colorado lo hacen desde el Recorrido del Extremo Sur. Parte de este habitual recorrido está cerrado al tráfico de vehículos desde Mayo a Octubre. Pero, como alternativa a ello, hay transporte en bus regular que lleva a los visitantes hacia los puntos panorámicos.

Una de las visitas alternativas al lugar es el recorrido en mula hacia la base del cañón. Hay recorridos de medio día y otros más largos con parada de noche, pero deberá hacer sus reservaciones con varios meses de anticipación.
Otra alternativa que se ofrece es la visita del Gran Cañón a pie. La recorrida se inicia bajando hasta su base y la ruta preferida es el recorrido conocido como Bright Angel, que sale desde la Villa Gran Cañón. La duración del sendero es de dos días y una noche siendo la parada obligada Rancho Fantasma para reponer energías.

Una de las mejores vistas de este magnífico lugar la brinda plataforma del Gran Cañón del Colorado, atracción también llamada Skywalk. Esta plataforma está construida con vidrio y su altura sobre el fondo del gran cañón es de 1200 metros, su acceso es arancelado, pero definitivamente vale la pena, pues literalmente se sentirán suspendidos en el aire.

Sin dudas a equivocarnos podemos decir entonces que el Parque Nacional del Gran Cañón es una de las maravillas naturales más espectaculares que tiene Estados Unidos y también el Planeta Tierra.

Está realizada con placas de acero inoxidable pulido con forma elíptica y pesa 110 toneladas.

Es un gran espejo curvo que a simple vista parce un poroto (y es por eso que se la apoda “the bean”), El gran arco inferior mide 12 metros de altura y refleja la ciudad y las nubes.

Para llegar a el debemos ir hasta el Millennium Park y . Su inspiración fue en el mercurio líquido.

En Harry Potter 3D encontramos un vídeo que nos explica cómo acceder a la “realidad aumentada”. Para poder ver el mapa que produce una imagen interactiva 3D del Parque Temático necesitamos la ayuda de una cámara web y una versión impresa del mapa.

Se trata de una visita mediante “tecnología aumentada”, algo que podéis experimentar en casa si imprimís este documento pdf. que corresponde al mapa que ilustra estas líneas y conectáis la webcam. Se trata del mapa correspondiente a “The wizarding world of Harry Potter”, El mundo mágico de Harry Potter que seguro que atraerá visitantes de todas partes del mundo y de todas las edades.

En la web de Harry Potter 3D tenemos todos los requerimientos técnicos y las instrucciones paso a paso. También hay un vídeo explicativo para ver cómo funciona y resolver las dudas o los fallos más frecuentes.

Finalmente, colocando el mapa ante la cámara veremos en pantalla que surgen los castillos y todos los elementos de este Mundo Mágico de Harry Potter en 3D.

La apertura para el Parque de Atracciones “The wizarding World of Harry Potter” está prevista para primavera de este año 2010. Recordemos que se encuentra dentro del parque Islands of Adventure en Universal Orlando Resort.

Allí podremos tomar el tren expreso de Hogwarts, visitar las tiendas de brujos, el castillo de los magos, probar el vuelo del Hipogrifo o el desafío del Dragón…

Seguro que la realidad del parque supera esta ficción, pero como aperitivo para los seguidores del mago más popular, la visita virtual en 3D al parque temático de Harry Potter no está mal.

Una vez más, nos dedicamos a conocer lugares que tiene todos los ingredientes para ser una maravilla natural reconocida por el turismo, pero debido a estar opacadas por otros paisajes (muchas veces injustamente) o mal difundidas, pasan a un segundo plano que no se relaciona con su potencial. Hoy damos un ejemplo de destino subestimado visitando en detalle el Cañón de Columbia, también conocido como “el Rin de Estados Unidos”.

La denominación como “El Rin de Estados Unidos” no se refiere sólo a una similitud por el entorno natural, sino también por el encanto de sus pueblos y viñedos.

El Cañón del río Columbia (enlace en inglés) se encuentra al noroeste del Pacífico, y cuenta con la ventaja de ser muy accesible para el turismo, por su gran cantidad de carreteras, y con la desventaja, precisamente, de contar con muchas carreteras que alteran el paisaje.

Sin embargo, un viaje por la región nos sumerge de lleno en un ambiente encantador, un microclima y un paisaje único, en un recorrido de unos 130 kilómetros con zonas de bosque, cascadas y por supuesto el río que ha modelado tanta belleza, merecedora de la denominación de Parque Nacional (Columbia Gorge National Scenic Area).

Todo el recorrido por el área del Cañón Columbia, es un paseo por una variedad de ecosistemas que impresiona, paisajes que varían determinados por el régimen de lluvias, la orientación, o la altitud.

A lo largo del trayecto podremos descubrir algunas de las decenas de cascadas, a cual más fotogénica. Entre las más vistosas, destaca la cascada Multnomah, con sus 190 metros de caída libre. El Cañón, gracias a las particulares condiciones del viento, es un paraíso para los amantes del kitesurf, por lo que no será nada extraño encontrarnos con cientos de adeptos al deporte en sus márgenes. Destino ideal para el ecoturismo, el Cañón de Columbia invita a jornadas relajantes entre mucho verde y belleza escénica.

Muchos de nosotros guardamos en nuestra retina las imágenes de Marilyn Monroe en las catarátas del Niágara, en aquella famosa película de los años cincuenta, Niágara. No sólo fue la película que catapultó a la fama a Marilyn sino que también sirvió para que millones de personas en todo el mundo supieran de la existencia de las Cataratas del Niágara, una de las maravillas que nos ofrece la naturaleza. No en vano, viajan hasta allí una media de 22 millones de turistas al año y hoy vamos a ayudaros a planificar vuestro viaje a las Cataratas del Niágara.

DONDE ESTÁN
Las cataratas están situadas en el río Niágara, justo en la frontera entre Canadá y los Estados Unidos. Por ello, podemos visitarlas desde cualquier de los dos países. Recordemos, que para viajar a EE UU los ciudadanos europeos no necesitamos solicitar visado, tampoco para viajar a Canadá.

CÓMO LLEGAR HASTA ALLÍ
Avión: Existen varios aeropuertos muy cerca. En la parte estadounidense recientemente se inauguró la nueva terminal del Niagara Falls International Airport, otro aeropuerto cercano es el de Buffalo (Nueva York). Algunas de las compañías que operan para llegar hasta aquí son: Air Canada, American Airlines, Jetblue o Quantas. En la parte canadiense, el Aeropuerto de Ontario es el más cercano. Tren: también hay trenes directos desde Nueva York y Ontario y Toronto. Bus: Para viajar en bus a las Cataratas del Niágara consulta aquí los horarios y compañías.

EXCURSIONES Y PRECIOS
No olvidemos que las Cataratas del Niágara están en la Región de Los Grandes Lagos, ello significa que existe una amplia oferta de actividades de aventura y en la naturaleza. Y si a ello añadimos la tradición turística del lugar, tenemos a nuestra disposición todo tipo de actividades, desde spa y teatro a rutas senderistas y excursiones cicloturistas.
Podemos sobrevolar en helicóptero la zona de las principales cataratas, el viaje suele durar unos 10 minutos y ronda los 100 dólares. Como existen varias compañías de tours en la zona aquí podéis consultar las distintas ofertas que se ofrecen.

La ciudad homenajea así a uno de sus “hijos” con una figura de bronce salida de la película Rocky 3. ¿Dónde colocarla sino en las famosas escalinatas que Rocky trepaba en su duro entrenamiento de la primer peli?

La estatua no fue considerada “adecuada” para ser expuesta en el museo y las autoridades consiguieron que fuera trasladada… a un depósito del ayuntamiento de la ciudad.

La polémica seguía ya que los “ortodoxos” decían que es una estatua de un personaje de ficción y por ello no merecía un espacio de exhibición (¿acaso conocen el nombre de cada personaje esculpido?). La cuestión es que se llevaron a Rocky de paseo por varias localizaciones en Filadelfia: plazas, paseos y avenida.

Se juntaron miles de firmas de residentes y visitantes que querían a Rocky en las escalinatas, y así fue como volvió a “su lugar”. Hoy por hoy es paso obligado hacia el museo, y se lleva casi la mayor cantidad de fotos.

Si bien se conocen sus famosos parques de diversiones, sus personajes y sus películas, poco se sabe de Walt Disney el hombre lejos del mito. Es por ese motivo que la familia del creativo ha decidido honrarlo con un museo que abrirá sus puertas en la ciudad de San Francisco el primer día del mes de octubre de este año, el Disney Family Museum.

De este modo se busca dar a conocer la vida lejos de la leyenda, la historia de un hombre que logró crear un imperio de fantasías y diversión. “La historia de mi padre es inspiradora. Quiero que la gente entienda su carácter y la forma en la que llevó adelante su carrera”, explica Diane Disney Miller, la hija de Walt. Claro que, también, la idea es que los visitantes se entretengan.

Así, el museo busca terminar con todas las historias y leyendas que rodean a la figura de Disney como la ya conocida que indica que su cuerpo permanece congelado y escondido en algún lugar.

Entonces sólo así, sólo conociendo su verdadera historia, sus orígenes, sus proyectos y su pensamiento podrá entenderse todo lo que logró este hombre desde que abandonó la granja de su familia en Missouri hasta convertirse en el mito que es hoy en día.

Y para todo ello es que su familia y los organizadores del proyecto han preparado diez galerías diferentes con distintos objetos, archivos de audio y pantallas interactivas.

El museo se ubicará, entonces, en tres edificios históricos totalmente restaurados que se alzan en la zona de Presidio, una antigua base militar con vistas al Puente Golden Gate y en cercanías de dos compañías líderes en animación como lo son Lucasfilm Ltd. y Pixar.

Desde entonces, las visitas sólo podían acceder a la base de “the Lady“ y sólo desde el 2004 cuando fue reabierta luego de una inversión de más de 20 millones de dólares en iluminación y sistemas de seguridad.

Ubicada en un islote, la Estatua de la Libertad Iluminando al Mundo (tal su nombre completo) fue un regalo de amistad del pueblo francés al de los Estados Unidos y se ha convertido en un símbolo de libertad y democracia.

La Estatua fue inaugurada el 28 de Octubre de 1886 para ser declarada Monumento Nacional en 1924. Recibió un tratamiento de belleza completo para su centenario en julio de 1986.

La única forma de llegar a la Estatua de la Libertad es utilizando el ferry Liberty-Ellis Island que sale de Battery Park. Los barcos privados no están autorizados a amarrar en su muelle.

Los visitantes de Nueva York pueden ahora reservar su lugar en una visita a la Estatua de la Libertad a través de internet. Los tickets se reservan en Statue Cruises y cuestan 10 dólares por persona.

Las reservaciones se pueden hacer hasta con un año de anticipación para formar parte de los pequeños grupos que tendrán acceso a la corona. Como máximo, 3 grupos de 10 personas cada uno por hora podrán subir los 149 escalones hasta el observatorio ( tranquilos, hay ascensor ).

Para acceder a la Estatua se pasan los mismos controles de seguridad que hay en un aeropuerto por lo que será mejor que lleves lo imprescindible. Además, se identificará a cada visitante y cada uno sólo podrá acceder a la Estatua una vez cada 6 meses.

En el año 2006 visitaron la Estatua más de 2 millones y medio de personas, y se calcula que a partir de este año, ese número puede superar los 3 millones y medio.

Y no dudamos que, como lo es Graceland, la famosa casa del “Rey del pop” se convertirá en lugar de peregrinación a la tierra de Michael Jackson.

La impresionante mansión llamada “Neverland“ (como la Tierra del Nunca Jamás del eterno Peter Pan) pasó a manos de una gran empresa de desarrollo inmobiliario hace unos meses. Sin embargo, su futuro parece ser sacar provecho económico a la figura y ahora la memoria de Michael Jackson.

¿Cómo es Neverland?

Los vecinos de Santa Ynez, una pequeña localidad sobre las colinas que se asoman a la ruta escénica de las 100 millas que unen Los Angeles y San Francisco, muy cerca de Santa Mónica, verán llegar a miles de fans en busca de algo más que los tours por los viñedos de la zona que ofrecían hasta hoy.

Irán en busca de Neverland la enorme propiedad de Jackson de más de 113 hectáreas sobre las colinas. Aquí vivió y construyó su mundo imaginario, su propio parque de diversiones. Una mansión que, después de los procesos legales que tuvo que pasar, ya no consideraba un lugar feliz donde vivir. Pero queda la huella del ídolo del pop.

La casa principal cuenta con unas 30 habitaciones en total. Su construcción es muy típica de los ranchos del lugar, y aunque parte de su aspecto exterior mantiene la estructura original, el interior fue decorado según el estilo de su famoso dueño.

En una casa dentro de la misma propiedad se encuentra el cine de 40 butacas reclinables tapizadas en terciopelo rojo y alfombras de color bordó cuadrillé. A la entrada, nos espera un mostrador con golosinas y gaseosas gratuitas y un Oscar gigante.

Allí mismo está el teatro donde Michael actuaba con sus amigos artistas. Cuenta la leyenda urbana que MJ mandó a construir dos salas especialmente acondicionadas para recibir a niños con graves enfermedades y que ellos pudieran ver sus películas favoritas. Habrá que verlo cuando abran el “parque temático” ad hoc.

Un enorme jardín conecta las casas con su parque de atracciones. Unos 40 jardineros se hacen cargo de las plantas y flores que adornan el camino hacia los juegos de Neverland. Esta es la zona donde se ubica la gran piscina.

El paseo incluirá, seguramente, un paso por el lago principal que tiene dos fuentes de agua en su centro. En el medio se encuentra una pequeña isla a la cual se puede llegar utilizando una moto jet sky o bien un transbordador a pedal en forma de cisne.

Como dijimos, MJ mandó levantar su propio parque de atracciones con una gran noria, un carrousel, atracciones con dragones y arañas, toboganes gigantes, coches chocadores y hasta su propia montaña rusa.

¿Cuánto faltará para ver las taquillas en la puerta? Pases de 1,3 o 7 días. Chiringuitos de comida rápida (no será posible entrar con el bocadillo, por supuesto). Puestos de bebidas (ya estarán negociando los contratos con una u otra bebida cola). Y las tiendas con todo el merchandising imaginable llevando la figura de Michael Jackson.

Ya veremos los paquetes especiales: “Visit Neverland”.

¿Habrá sido éste el sueño que le llevó a levantar su Tierra del Nunca Jamás? Mejor que se haya ido volando con Campanilla, sin mirar atrás.

Los chicos tenían un total de 93 retos que afrontar durante el viaje que no tienen desperdicio. Esperemos que cumplan su palabra y a la vuelta nos cuenten cuáles han podido cumplir.

Entre ellos tratarán de cumplir los siguientes:

Pasarse una noche de desenfreno con los nativos de Harlem, cargar con garrafas de agua para sobrevivir por el Death Valley en Nevada, desayunar con medio litro de café y una caja de donuts en el Pontiac, visitar una comunidad Amish y charlar con el patriarca, darle un pescuezo a la orca Ulises en el Sea World, darle a la pelota en una pista de baloncesto y retar a las futuras estrellas de la NBA, visitar un museo freaky sobre OVNIS en Nuevo México, encontrarse casualmente con París Hilton, destruir finalmente el Pontiac en un Destruction Derby con los gañanes del interior del país, y muchos más.

Con sentido del humor y ganas de viajar emprendieron este viaje a inicios de agosto y en breve los tendremos de vuelta para contarnos su experiencia. Entre todos los retos, espero que no hayan cumplido el encarcelamiento temporal en la prisión de Alcatraz en San Francisco.

Vía: